Jean Meslier

Jean Meslier nació, según la conjetura más probable, en el año 1664, en Mazerny, una aldea de la Champaña francesa. Su padre fue tejedor. Un párroco de la comarca se hizo cargo de su educación, y fue quien sugirió a los padres la idea de consagrarlo a la carrera eclesiástica, a lo que el muchacho no puso objeción. Meslier hizo sus estudios en el seminario de Chálons-sur-Marne, donde se aplicó con especial empeño a la filosofía cartesiana. En 1692 se hizo cargo de la parroquia de Etrépigny, en las Ardenas, donde tras haber ejercido durante años su ministerio, murió hacia 1729, según algunas fuentes, y en 1733 según otras. Al morir, fue encontrado entre sus pertenencias un manuscrito en tres copias de 366 páginas de su puño y letra, bajo el título Mi Testamento, en el que proclamaba sus convicciones más profundas, exponiendo los graves errores de la religión y los males y abusos imperantes en la vida y en la sociedad de los hombres.